L'école à ciel ouvert : Un retour à la nature pour mieux apprendre !
La nature est notre meilleure mode d'apprentissage...
L’école à ciel ouvert : Un retour à la nature pour mieux apprendre !
Dans un contexte où les enfants passent de plus en plus de temps à l'intérieur, souvent devant des écrans, cette école maternelle a décidé de prendre une voie différente cette année. En s’inspirant de la tendance du modèle scandinave d'éducation qui commence timidement à se propager en France, cet établissement scolaire a lancé son projet d’école à ciel ouvert, où la classe en extérieur prend de plus en plus de place pour les classes des maternelles et de CP.
Un projet né d'une passion pour l'éducation en plein air
Ce projet novateur est le fruit de la réflexion d’Isabelle, une institutrice de moyenne section. Suite à la lecture de mon livre ″ On est fait pour ça ! ″, dans lequel je décris les bienfaits du plein air pour les enfants et partage mon expérience du modèle éducatif scandinave, Isabelle a décidé de mettre en pratique ces idées dans sa propre classe. Inspirée par cette philosophie et cette approche pédagogique où l’extérieur devient un prolongement naturel de la classe, cette institutrice a souhaité offrir aux enfants de moyenne section une manière différente d’apprendre et, finalement ce sont toutes les classes de maternelle et le CP qui s'y mettent !
Des cours en plein air et des sorties en forêt
Concrètement, l’idée est que les enfants de cette école maternelle passent de plus en plus de temps en extérieur. Les activités de langage, de mathématiques ou d’ activités manuelles sont adaptées pour se dérouler en plein air, que ce soit dans la cour de l'école ou dans des espaces verts environnants. Des sorties en forêt sont organisées, permettant aux enfants d'explorer l’environnement et de découvrir la nature autrement que dans les livres à travers des expériences sensorielles vraies !
Afin de se donner toutes les chances de réussite, l’école s’est engagée avec Marion, une éducatrice de l’environnement, référente d’animations en écoles, qui intervient régulièrement pour la mise en place du programme à ciel ouvert.
Les objectifs de ce projet sont simples : offrir à tous les enfants la possibilité de passer du temps en plein air et idéalement dans un environnement naturel devant lequel les enfants ne sont pas tous égaux aujourd’hui, malheureusement. Donner l’appétence d’apprendre, ce qui n’est pas donné à tous lorsque la classe se passe enfermée. Le développement cognitif est bien plus efficient dehors que dedans. Permettre à tous les enfants d’apprendre dans les meilleures conditions. Savez-vous que plus de 60 % des enfants scolarisés en classe dedans disent eux-mêmes avoir besoin que l’adulte répète les consignes ou la leçon, contre 7 % des enfants qui font classe dehors. Plus marquant encore, 70 % des enfants qui font traditionnellement classe à l’intérieur considèrent être agités et trouvent la classe agitée contre 7,8 % des enfants qui font classe en extérieur.
Isabelle, comme de nombreux enseignants et professionnels de la petite enfance, observe une dégradation des capacités d'écoute et de concentration chez les enfants. "Ils ne tiennent pas en place", déplore-t-elle. Cette tendance ne date pas d'hier, mais semble s’être accentuée au fil des années. Là où, il y a dix ans, les enfants étaient plus calmes et attentifs, aujourd’hui, ils ont du mal à se concentrer, à rester assis, à écouter. Le même constat est dressé dans les crèches, où le comportement des tout-petits a également changé. Écouter, accepter la frustration, respecter des consignes et les autres, se concentrer n’est plus du tout ce que nous avons connu.
Cette évolution est préoccupante. Le quotidien des enfants est de plus en plus cloisonné : ils passent leurs journées enfermés dans les salles de classe, déjeunent dans des cantines bruyantes et font de la motricité dans des gymnases fermés. À la maison, ils sont davantage dedans. Il n’y a qu’à voir, nous croyons passer 16h sur 24h à l’intérieur alors qu’en réalité nous passons 21h enfermés dedans ! Et si les adultes sont à l’intérieur, les enfants aussi ! Quand ils sortent enfin à l’école, c’est pour jouer dans des cours goudronnées où les arbres ont été coupés, les buissons ratiboisés ou déterrés et le gazon surtout pas semé par souci de sécurité. Tout ou presque a été retiré au profit de cours stériles.
Or, ces éléments naturels qui étaient là avant nous sont cruciaux pour leur bien-être et leur développement global de l’enfant et de l’individu en général. La nature offre aux enfants des occasions uniques de développer leur attention, d’apprendre par l’expérience, de stimuler leur appétit et d’apaiser l’excitation souvent exacerbée dans les cantines. De plus, elle leur permet de développer leur sens de l'équilibre, leurs capacités physiques, et d'élaborer des stratégies d’action, toutes nécessaires à leur croissance et à la compréhension de leur corps et de l’environnement.
Le modèle scandinave, sur lequel s’est appuyée cette institutrice, repose sur l’idée que les enfants sont faits pour être dehors. En Scandinavie, les enfants passent une grande partie de leur temps à l'extérieur et ce n’est pas le ciel gris, le vent, la pluie et la neige qui les arrêteront. Ils les protège des intempéries bien entendu, ils ne sont pas fous n’ont plus, mais apprendre par tous les temps est le meilleur moyen d’observer des phénomènes, de comprendre des effets de cause, effets et cohérence, de ″ s’endurcir ″ face au climat c’est-à-dire renforcer son système immunitaire. Contrairement aux idées reçues, je veux le souligner, nous ne sommes pas plus malade quand nous allons dehors que lorque nous restons à l’intérieur, bien au contraire ! Pourtant, combien de parents en crèche nous disent encore ″ il ne faut pas qu’il sorte il est enrhumé ! ″. Dommage, il le sera encore plus en restant à l’intérieur avec les autres microbes ou virus qui mijotent au chaud.
Le contact régulier avec la nature favorise non seulement leur développement physique et cognitif, mais aussi leur bien-être émotionnel et social.
Les résultats de ce modèle sont éloquents : les enfants scandinaves sont souvent plus autonomes, plus calmes, et montrent une meilleure capacité à se concentrer.
Le besoin urgent de sortir les enfants
Je me suis invitée, fin septembre, dans cette école pour observer la classe d’Isabelle. À peine arrivée, j’ai posé mon regard sur les murs de la cour qui sont creusés. Isabelle me relate que ce sont les enfants qui font ça. Les enfants, privés de terre et de cailloux dans la cour goudronnée, creusent eux-mêmes les murs pour trouver des éléments naturels ! Ça ne peut pas être plus parlant ! Ce besoin de nature est primordial, nous sommes intrinsèquement liés à la nature. Je le répète : on est fait pour ça ! Apprendre est notre nature et la nature est notre meilleur mode d’apprentissage.
L’enfermement et l’isolement des enfants dans des espaces clos ne sont pas sans conséquences. Il est urgent de réintégrer la nature dans leur quotidien, non seulement pour leur permettre de mieux apprendre, mais aussi pour préserver leur santé mentale et physique. En redonnant aux enfants la possibilité d’évoluer dans des environnements naturels, le projet d’école à ciel ouvert, espère inverser cette tendance et offrir aux enfants un cadre d’apprentissage plus sain et plus épanouissant pour tous.
L’école à ciel ouvert lancée cette année par cette maternelle s’inscrit dans une démarche éducative résolument tournée vers le bien-être des enfants. En s’inspirant du modèle scandinave, cette insitutrice et son équipe enseignante proposent une nouvelle façon d’apprendre, en accord avec les besoins naturels des plus jeunes. Dans un monde où les écrans envahissent leur quotidien et où la nature passe en second plan, ce projet représente une véritable bouffée d’air frais. Il redonne aux enfants ce contact essentiel avec le monde naturel, si crucial à leur épanouissement, gardons-le bien en tête !
Marina Lemarié
